Network’ünüz Kadar Girişimcisiniz

Network’ünüz Kadar Girişimcisiniz
 
Teknoloji girişimcileri genellikle teknik uzmanlıklarıyla öne çıkmaktadır. Ancak bu güçlü yön, zaman zaman onları en kritik konulardan biri olan networking’i göz ardı etmeye itebilmektedir. Oysa networking sadece kartvizit dağıtmak ya da LinkedIn’de bağlantı kurmaktan ibaret değildir. Esas mesele, güven temelli, uzun vadeli ve çift yönlü ilişkiler inşa etmektir. Girişimciler genellikle yatırım ararken, müşteriye ulaşmak isterken veya iş süreçlerinde destek isterken kendi network ağlarına yönelmektedir. İhtiyaç olduğunda iletişim sürecine girmek aslında networking’in doğasına tamamen ters bir durumdur. Gerçek ilişki, ihtiyaç yokken de kurulabilecek karşılıklı etkileşime her zaman açık bir süreç olmalıdır.
Etkili bir networking stratejisi ise plan dahilinde gelişmektedir. Bir etkinliğe katılmadan önce hazırlık yapmak ve görüşmek istenen kişileri belirlemek, tanıştıktan sonra ise ilişkiyi sürdürecek küçük adımlar atmak son derece önemlidir. Sadece tanışmak değil, hatırlamakta gerekli tabi. Etkinlik sonrası bir teşekkür mesajı, sosyal medyada etkileşimde bulunmak ya da faydalı bir içerik paylaşmak gibi detaylar ilişkinin kalıcılığını sağlamaktadır. Bu noktada Teknoloji girişimcileri, kendi dikeylerine uygun sektör derneklerine, startup topluluklarına, kuluçka merkezlerine ve mentorluk programlarına dâhil olarak ağlarını zenginleştirebilirler. Stratejiniz sadece “gitmek” değil, “hazırlanarak gitmek” ve “iz bırakıp dönmek” olmalıdır.
Pandemi sonrası uzaktan çalışma teknolojik üretkenliği artırmış olabilir, ama networking açısından ciddi bir tahribat oluşturmuştur. Evet, bir ürün evden geliştirilebilir ama onu pazara taşımak ve yatırımcıya ulaştırmak, stratejik işbirlikleri kurmak hâlâ çoğunlukla yüz yüze ilişki istemektedir. Girişimcinin ofisinden çıkmadan bir müşteriyle güçlü bağ kurması, bir yatırımcıda güven uyandırması ya da sektörel çevresini genişletmesi oldukça zordur. Networkü kuvvetli olan girişimciler, yalnızca destek değil; fikir, müşteri, ekip ve zaman kazancı da elde etmektedir. Girişimin gelişimi çoğu zaman bu görünmeyen bağlantılarda gizlidir.
Networking sabır isteyen, uzun vadeli bir yatırımdır. "Bir etkinliğe katıldım, kimseyle iş yapamadım" gibi cümleler, süreci yanlış anlamanın sonucudur. Networking bir anlık değil, bir süreçtir. Adeta iğneyle kuyu kazmak gibi; emek ister, zaman alır ama sonunda derin bir ilişki ağı sağlar. Bir çevrede tanınmak, güven kazanmak, “aranan kişi” olmak görünmeyen birçok maliyet barındırır. Ancak bu ilişkiler, orta ve uzun vadede yatırım, satış, ortaklık gibi somut ticari fırsatlara dönüşebilir. Sabır göstermeyen, bu sürece yüzeysel bakan girişimciler, o fırsatları ellerinin tersiyle itmiş olurlar.
Teknoloji ne kadar gelişirse gelişsin, girişimcilik hâlâ insan temelli bir yolculuktur. Bilginiz, ürününüz, çözümünüz ne kadar iyi olursa olsun bunu anlatacak, yayacak, büyütecek insanlar olmadan girişiminiz yalnız kalmaya mahkûmdur. Bu yüzden her teknoloji girişimcisine tavsiyem; Network kurmaya erken başlayın, sürdürülebilir kılın, sadece ihtiyacınız olduğunda değil, ihtiyaç oluşmadan önce bu bağları kurun. Unutmayın, sağlam bir network ağı girişiminizin büyüme sürecine ciddi katkıda bulunmaktadır.