“Topraksız Tarımın Savaşçı Ruhuyla: Mehmet Emekli ve The Smart Farmers”

İlk yazımda girişimcilerimizin sesi olmak için onlara da bu köşede yer vereceğimi söylemiştim. Hedefim her ay bir girişimi bu mecraya taşımak. Bu hafta The Smart Farmers kurucu ortağı Mehmet Emekli’nin girişimi ve yolculuğu sizlerle…

Mehmet Emekli kariyerinin ilk yıllarında Türkiye’nin farklı bölgelerinde saha kurulumları gerçekleştirdi ve danışmanlık hizmetleri verdi. Ardından deneyimlerini yurt dışı projelerine taşıdı. 2020 yılında Türkiye’nin en büyük hidrofonik sahasını kurarak sektörde önemli bir ilke imza attı. 2024 yılında ise 1500 m² kapalı alanla şehir tarımcılığına adım attı ve sürdürülebilir üretimin yeni yollarını keşfetmeye başladı.

Emekli, sadece üretimle sınırlı kalmadı; üniversiteler, sivil toplum kuruluşları ve kamu kurumlarıyla birlikte çok sayıda seminer ve workshop düzenleyerek bilgiyi ve tecrübeyi paylaşmaya özen gösterdi. 2021 yılında 40 yaş altı en iyi girişimciler listesine seçilmesi ve topraksız tarım alanında “en iyi startup kurucusu” unvanını alması, bu yolculuğun en önemli başarılarından oldu.

Kurucu ortağı olduğu The Smart Farmers, topraksız tarımda uçtan uca çözümler sunan bir girişim olarak öne çıkıyor. Firma, tohumdan tesise kadar tüm süreci planlayıp uygulamanın yanı sıra bölge seçimi, doğru ürün tespiti ve satış stratejileri konularında da üreticilere destek oluyor. Böylece, girişimin attığı her adımda sürdürülebilir ve verimli bir tarım ekosistemi oluşturuluyor. Şu anda uçtan uca tesisleri geleneksel üretime oranla çok daha verimli şekilde devreye alan kurucu ekip, alandaki saha uzmanlığını tesis kurulumu ve yönetimini “akıllı” hale getirmek için yatırım arayışında. Bunun aslında modellerinin ölçeklenmesi için en kritik eşik olduğunu belirtiyor. Çünkü iş modellerinin ölçeklenmesi kurdukları ekosistem ve akıllı yönetim teknolojisi ile mümkün. 

Topraksız tarım pazarının hızla büyüdüğünü; bugün 30 milyar dolar büyüklüğe ulaşan pazarın, 2030 yılında 95 milyar doları aşmasının öngörüldüğünü ifade eden Mehmet Emekli; the Smart Farmers’ın hedefini bu pazarda ilk 20 arasında yer almak olarak koyduğunu belirtiyor. 

Girişimcilik yolculuğunun özetini sorduğumuz Emekli, on yılı aşkın girişimcilik deneyiminin, ona girişimciliğin sadece kazanç odaklı bir yol olmadığını; inat, sabır ve güçlü bir irade gerektiren bir karakter meselesi olduğunu öğrettiğini söylüyor. Ona göre girişimcilik, yeni dönemin savaşçı ruhunun tanımı.